有機農産物に投資を！

ここ数年の健康食ブームに伴って、有機農産物の需要は急激に増加しており、英国のある調査によると、昨年度の世界の有機農産物市場は約150億ポンド、英国では10億ポンド市場にまで成長しているとのことです。

こうした背景もあり英国では、「Luscious Organic（オーガニックはおいしい）」というグループが経営する有機農産物の販売店舗や低脂肪ダイエットのカフェが、大変な人気を集めているのですが、このグループが、世界中の有機農産物生産者と投資家を結ぶための投資クラブを新たに設立しました。

これは、「オーガニック投資と緑の市場へのアクセス (IOGTC)」と呼ばれ、有機農産物や環境にやさしい食品に興味をもつ個人や大口投資家と、有機農産物市場へのアクセスや運営に関して資金面で困難のある生産者を結びつけるために設立されたものです。

投資家の側は500ポンドからの資金があればクラブに登録して、希望する投資先をIOGTCのデータベースから探すことができ、投資家が投資先にコンタクトすると決定するまですべて匿名で行われます。一方、有機農産物の生産者や販売業者はクラブに登録して、自分の農産物に興味のある投資家を探してもらうことができます。

「有機農産物の生産者や販売をする企業に投資をしたいと思っている個人や大口投資家はたくさんいるのですが、どのようにしてそうした投資先を探したらよいか分からないというケースがかなり多くあります。私たちはそうした需要を受けてこのクラブを作りました。」と、「Luscious Organic（オーガニックはおいしい）」を経営するアリソン・ローズさんは述べています。

「Luscious Organic（オーガニックはおいしい）」は1998年にオーストラリア出身のアリソン・ローズさん、トニー・ガイさんの二人によって設立されました。ローズさんは「設立当初、投資をしてくれる人がみつからず、何千件も電話をかけた。この仕組みによって新たに有機農産物市場に入ってくる人達を助けたい」とのことです。

有機農産物の生産者は小規模のところが多いため、資金や市場アクセスの点で困難を抱えているケースが多々ありますが、拡大する有機農産物市場と、こうした仕組みは有機農業の拡大に大きく貢献することでしょう。日本の世論は食の安全に関する話題で盛り上がっていますが、こうした場があれば、近年増加している新たに農業を始めようとする人達にとっても追い風になると思われます。

<参考ウェブサイト>
Luscious Organic
SocialFunds.com
New Hope Natural Media Online